Windows XP Horror Edition, la actualización falsa que me asustaba de pequeño

El virus del que te voy a hablar ahora puede que te ponga los pelos de punta. Imagina Windows XP, el Windows alegre de las colinas verdes y el cielo azul, pero pasado por el infierno con las intenciones más retorcidas que existen. Te presento Windows XP Horror Edition, coproducido por el mismísimo Satanás (es broma): el malware que me dio un susto de muerte cuando lo probé de pequeño.

Quién lo hizo

Windows XP Horror Edition lo hizo un programador llamado WobbyChip, y se hizo famoso en YouTube cuando se enseñó por primera vez en el canal de Siam Alam, que analizaba virus hechos por fans. En 2019 ya circulaban y se archivaban copias.

Pertenece a un tipo de malware llamado screamer: un programa hecho para asustarte con imágenes y sonidos repentinos, como los vídeos de sustos que circulaban por internet hace años. A pesar del nombre, no es una versión modificada de Windows XP. Es un solo programa que se hace pasar por una actualización de Windows XP, y el truco funciona porque XP se siente tan amigable y familiar.

Su creador publicó más tarde el código fuente abiertamente, diciendo que era solo para entretener.

De actualización simpática a pantalla roja

1. Una actualización de Windows simpática

Abre lo que parece una pantalla de instalación normal de Windows XP, con la música tranquila de bienvenida de XP y todo. Una barra de progreso empieza a llenarse. Nada parece raro.

2. Atascada en el 66 %

Al llegar al 66 %, la actualización se para y aparece un error que dice que el programa de instalación no puede copiar un archivo importante de Windows. Parece un problema de instalación de verdad, y haces clic en Aceptar…

3. Todo se vuelve rojo

…y ahí es cuando se va todo al infierno. La pantalla se pone rojo sangre, el logo de Windows XP se convierte en un ojo que te mira fijamente y aparece el mensaje “Don’t Look Behind You” (“no mires detrás de ti”). El mundo feliz de XP ya no está.

4. Los sustos

Luego llegan los screamers: caras escalofriantes aparecen de golpe en la pantalla con sonidos fuertes, incluido uno sacado del juego de terror Five Nights at Freddy’s. No lo puedes cerrar sin más: se apodera de la pantalla, y pulsar Alt+F4 solo te da un mensaje burlón. (Hasta hay una combinación de teclas oculta con una broma de Half-Life 3, para los que buscan secretos.)

5. El final: depende de la versión

Después de una “Pantalla Roja de la Muerte” falsa, lo que pasa luego depende de qué versión hayas ejecutado.

Pacífica contra destructiva

La versión pacífica es la que te toca por defecto: te asusta y luego simplemente se cierra, sin ningún daño.

La versión destructiva cuelga Windows con una pantalla azul de verdad. Cuando el PC se reinicia, en vez de Windows vuelves a ver el ojo, dibujado desde el Master Boot Record (MBR), la primera parte del disco duro que le dice al PC cómo arrancar Windows. Igual que MEMZ con su Nyan Cat, ha sobrescrito esa parte del disco con su propia imagen, así que Windows ya no puede arrancar.

Cómo recuperar tus archivos

Normalmente, se puede. Como MEMZ, solo sobrescribe el principio del todo del disco, no tus archivos:

1. No reinstales Windows a la primera.
2. Saca el disco y conéctalo a otro PC, o arranca desde un USB live de Linux, y copia tus archivos importantes a un sitio seguro.
3. Una herramienta gratuita como TestDisk muchas veces puede reconstruir las particiones perdidas. En Windows XP, la Consola de recuperación del CD de instalación de XP también puede escribir un sector de arranque nuevo.
4. Si eso no funciona, reinstala Windows desde cero.

Si ejecutaste la versión pacífica, no hay nada que arreglar, aparte de tus pulsaciones.

Mi vídeo que ya no existe

Dato curioso: en 2020 enseñé Horror Edition en mi canal de YouTube. Tuvo más de 100 visitas, que para mí en aquella época era un montón. Luego mis padres lo vieron y me dijeron que lo quitara, por mi bien. Y la verdad, tenían razón: es gore y terror puro, y ningún crío debería estar con eso. No quería borrarlo, pero lo borré. Viéndolo ahora, debería haberlo puesto en privado y ya.

Por qué da tanto miedo

Horror Edition no usa ningún hackeo ingenioso. Funciona por el contraste. Windows XP es, para mucha gente, la versión de Windows más nostálgica y reconfortante: la música de bienvenida, la colina verde, la barra de tareas azul. Retorcer algo tan familiar hasta convertirlo en algo malvado es lo que da escalofríos, igual que las pelis de miedo usan juguetes y nanas. Y la actualización falsa del principio es un truco perfecto: todo el mundo ha esperado alguna vez a que termine una actualización de Windows.

Esa también es la lección de verdad. Las actualizaciones de Windows vienen de Windows Update, nunca de un .exe que te ha mandado alguien, y una “actualización de Windows” que llega como descarga es uno de los disfraces más viejos del malware. Si te pica la curiosidad con Horror Edition, mira un vídeo o usa una máquina virtual que puedas tirar. Créeme, da el mismo miedo.