Hiren’s BootCD PE: la caja de herramientas para rescatar tu PC (y cómo usarla)

Imagina una caja de herramientas, con tornillos y pilas, taladros y más. Hiren’s BootCD es lo mismo, pero para frikis de la informática y gente de IT. Es un Windows portátil: un entorno live de Windows PE que arranca desde un USB y te da herramientas para diagnosticar y arreglar tu PC, incluso cuando Windows no arranca.

Arranca igual que un USB de instalación de Windows, pero en vez de instalar Windows, te da un escritorio completo con decenas de herramientas de reparación. Sinceramente, me ha salvado de perder datos varias veces, y es lo primero que saco cuando un PC no arranca.

¿Qué es Windows PE?

Windows PE (Entorno de preinstalación) es una versión pequeña de Windows que hizo Microsoft para instalar y reparar Windows. De hecho, es lo que funciona por detrás cuando usas un USB de instalación de Windows.

El truco es que funciona entero desde el USB y tu RAM. No usa para nada el Windows instalado en tu PC, así que funciona incluso cuando ese Windows está roto, infectado o no arranca. Y cuando apagas el PC, no queda nada.

Hiren’s BootCD PE coge esa idea y le añade un escritorio normal, un menú Inicio, drivers de Wi-Fi, sonido y gráficos, y una colección enorme de herramientas gratuitas.

Un poco de historia

El Hiren’s BootCD original era un CD de rescate legendario hecho por un desarrollador llamado Hiren. Los técnicos de IT lo llevaban a todas partes en los años 2000. Arrancaba en un menú de texto lleno de herramientas de DOS y Linux, y más tarde un mini Windows XP. La última versión oficial, la 15.2, salió en noviembre de 2012.

Algunos de los programas de esos discos antiguos no se podían compartir gratis, y el CD dejó de actualizarse, así que los fans del proyecto crearon Hiren’s BootCD PE: una versión moderna basada en Windows PE que solo incluye software gratuito y legal.

Lo que necesitas

• Un USB de 8 GB o más (se borrará todo lo que tenga)
• Un PC con Windows que funcione para crear el USB
• Rufus (gratis)
• La ISO de Hiren’s BootCD PE de la web oficial: hirensbootcd.org
• El PC que quieres arreglar necesita al menos 4 GB de RAM y debería ser compatible con UEFI (casi cualquier PC de los últimos 10 años lo es)

Cómo crear el USB de Hiren’s BootCD

¿Qué herramientas trae Hiren’s BootCD PE?

Aquí es donde se ve de verdad la caja de herramientas. La versión 1.0.8 trae casi 80 programas. Estas son las categorías y las herramientas que me parecen más útiles de cada una:

Recuperación de datos: recupera tus archivos

Salud del disco y diagnóstico

Copias de seguridad y clonado

Particiones

Arreglar el arranque de Windows

Contraseñas y claves de producto

Antivirus

Información del hardware y herramientas del sistema

Seguridad del disco

Internet y ayuda remota

Programas del día a día

7-Zip, Notepad++, VLC, IrfanView, Sumatra PDF, FreeOffice, Total Commander, TreeSize (para ver qué te está llenando el disco), HxD (editor hexadecimal), WinMerge, Rufus y más. Así que incluso dentro de un entorno de rescate puedes abrir casi cualquier archivo.

Cómo lo uso yo: rescatar archivos de un PC que no arranca

Esta es la situación en la que Hiren’s más me ha salvado. Windows está roto, el PC no arranca y los archivos importantes siguen en el disco. Esto es lo que hay que hacer:

1. Arranca desde el USB de Hiren’s (pasos de arriba).
2. Mira primero la salud del disco. Abre CrystalDiskInfo. Si el disco dice Precaución o Malo, puede que se esté muriendo, así que copia primero los archivos más importantes y no le hagas análisis largos.
3. Conecta un disco externo o un segundo USB donde guardar los archivos.
4. Abre el Explorador de archivos (o Total Commander). Tu disco de Windows aparece como cualquier otro disco, normalmente con una letra distinta de C:. Ve a Users\TuNombre y copia Escritorio, Documentos, Imágenes, Descargas y lo que necesites.
5. Si el disco está fallando y la copia se congela, usa Unstoppable Copier en su lugar: se salta las partes dañadas y sigue.
6. Si se borraron archivos, o el disco sale vacío o como “RAW”, prueba Recuva o PhotoRec para los archivos, y TestDisk para las particiones perdidas. Guarda siempre los archivos recuperados en un disco distinto, nunca en el mismo.

TestDisk también es la forma de salvar tus archivos después de que un virus como MEMZ borre el principio del disco: normalmente los archivos siguen ahí, solo que sin una tabla de particiones que apunte a ellos.

Unas palabras sobre las herramientas de contraseñas

Las herramientas para restablecer contraseñas son geniales cuando olvidas la contraseña de tu propio PC, o cuando alguien de tu familia te pide ayuda con el suyo. Usarlas en el ordenador de otra persona sin permiso es ilegal. Solo funcionan con cuentas locales: si el PC usa una cuenta de Microsoft (un correo para iniciar sesión), restablece la contraseña en account.live.com/password/reset.

Esto también es un buen recordatorio de por qué importa el cifrado BitLocker: sin él, cualquiera con un USB como este puede leer tus archivos.

Solución de problemas

El PC no arranca desde el USB

Asegúrate de haber elegido el USB en el menú de arranque, prueba otro puerto USB (mejor uno que esté directamente en el PC) y desactiva temporalmente el Secure Boot. Si sigue fallando, vuelve a crear el USB con MBR + FAT32 y el modo Dual UEFI/BIOS del paso 2.

No hay Wi-Fi ni internet

Puede que Hiren’s no tenga driver para todas las tarjetas Wi-Fi. Prueba con un cable Ethernet, o conecta tu móvil por USB y activa el anclaje de red por USB.

Va muy lento o se congela al cargar

El PC necesita al menos 4 GB de RAM. Un USB 3.0 en un puerto USB 3.0 carga mucho más rápido que un pendrive USB 2.0 viejo.

Mis archivos no están en el disco C:

Dentro de Hiren’s, las letras de los discos cambian: X: es el propio Hiren’s, y tu disco de Windows puede ser D: o E:. Busca el disco que tenga las carpetas Users y Windows.